Este junio el balón volverá a rodar para paralizar al planeta, pues las eliminatorias rumbo al Mundial de 2018 volverán a encenderse en cuatro de las seis confederaciones que organizan el futbol en el mundo, en una nueva fecha FIFA.
La Conmebol y la CAF, es decir, Sudamérica y África, serán las únicas confederaciones que no verán actividad eliminatoria este mes, pero en Concacaf (América del Norte), UEFA (Europa), OFC (Oceanía) y la AFC (Asia) la pelota rodará con dirección a Rusia.
Confederación Asiática de Futbol
Con sólo cuatro boletos y medio en juego y con la penúltima fase de su eliminatoria en disputa, la Confederación Asiática de Futbol tiene a Irán como su equipo más adelantado en la lucha para conseguir su clasificación a Rusia 2018.
Instalados en el Grupo A, Irán comanda el sector con 17 unidades, cuatro por encima de Corea del Sur, que es el segundo mejor del grupo al sumar de momento 14 puntos. El próximo 12 de junio, los iraníes se medirán con Uzbekistán en un partido que podría clasificarlos de una vez por todas, esto debido a que los uzbecos son el tercer mejor equipo de ese grupo.
En lo que respecta al Grupo B la eliminatoria está mucho más cerrada, pues Japón y Arabia Saudita controlan la cima con 16 puntos cada uno. Australia, quien es el tercero en discordia sólo está a un triunfo de poder alcanzarlos.
Por fortuna para los de Australia, su siguiente juego será precisamente en contra de Arabia Saudita el próximo ocho de junio, por lo cual tendrá una oportunidad inmejorable para dejar aún más abierta la eliminatoria.
Confederación de Futbol de Oceanía
La de Oceanía es la eliminatoria con menor número de equipos en competencia al sólo disputarse un boleto al repechaje, es decir, ninguno de los equipos de esa confederación podrá llegar de manera directa al Mundial y sólo clasificaría si se posiciona como el mejor de su zona y a la postre vence al equipo de Conmebol que gane derecho a repesca.
En esta lucha por conseguir medio boleto a Rusia 2018, Nueva Zelanda es de nueva cuenta el equipo más adelantado en la eliminatoria, pues comanda el Grupo A con amplia superioridad; mientras los “All Whites” suman 10 puntos en esta última fase previo a la repesca, su más cercano perseguidor, que es Nueva Caledonia, apenas tiene un solitario punto. Fiyi ocupa el tercer puesto con cero unidades.
En el Grupo B la situación está más reñida, pues mientras Tahití lidera con seis puntos, Papúa Nueva Guinea e Islas Salomón lo siguen de cerca con tres puntos cada uno. Para definir qué escuadra va a la repesca contra Conmebol, los dos equipos que finalicen como líderes de su grupo jugarán un encuentro definitivo entre ellos.
Confederación Africana de Futbol
Siendo la segunda confederación que más boletos otorga al Mundial, la de África es una de las eliminatorias más reñidas del orbe. Son cinco grupos y cada uno de ellos otorga un boleto directo para Rusia 2018.
A espera de que las acciones vuelvan a reanudarse en agosto, el Grupo A es liderado por República Democrática Del Congo; en el Grupo B quien ostenta el primer lugar es Nigeria; Costa de Marfil es el mandamás del Grupo C; Burkina Faso controla las acciones en el D y Egipto sueña con volver al Mundial, pues de momento es el puntero en el Grupo E.
Será hasta el 28 de agosto cuando se reanuden las acciones de esta confederación. El duelo que llama la atención en esta fecha es el que sostendrán Nigeria y Camerún, dos de las potencias africanas que hoy compiten codo a codo por el boleto del Grupo B.
Confederación Sudamericana de Futbol
La eliminatoria de Sudamérica es para muchos la más complicada del mundo, pues de momento, equipos como Argentina estarían apenas en zona de repechaje y viendo por el retrovisor a escuadras complicadas como Ecuador o Perú.
Con Brasil matemáticamente calificado, a la Conmebol sólo le restan tres boletos y medio al mundial de Rusia. Colombia, Uruguay, Chile y Argentina son los equipos que actualmente ocupan esas plazas, pero detrás de ellos vienen empujando con fuerza tres equipos más.
Y es que sólo Venezuela y Bolivia son los equipos eliminados, pues colombianos, uruguayos, chilenos, argentinos, ecuatorianos, peruanos y paraguayos siguen en la búsqueda del sueño mundialista.
En esta confederación las acciones volverán a reanudarse hasta el 31 de agosto.
Unión de Asociaciones Europeas de Futbol
La UEFA es la confederación que más equipos tiene en competencia actualmente. Son nueve grupos de seis equipos los que están buscando un boleto directo al mundial. Sólo el puntero de cada uno de ellos clasificará de forma directa y los ocho mejores segundos competirán por los cuatro lugares restantes.
De momento Francia, Suiza, Alemania, Serbia, Polonia, Inglaterra, España, Bélgica y Croacia son los punteros de sus respectivos grupos, pero todo puede moverse el próximo 9 de junio, día en que arrancará una nueva jornada de las eliminatorias mundialistas en el Viejo Continente.
El duelo de Suecia contra Francia es uno de los más llamativos de esa jornada que arranca el 9 y termina el 11 de junio.
Confederación de Futbol de Norte, Centro América y el Caribe
El Hexagonal Final de la Concacaf está por vivir otra jornada intensa, pues el próximo jueves 8 de junio de nueva cuenta todas las escuadras en competencia verán actividad en una serie de juegos donde habrá mucho de por medio.
México lidera la clasificación; le siguen, en orden, Costa Rica, Panamá, Estados Unidos, Honduras y Trinidad y Tobago. El cuadro azteca le lleva una ventaja de tres puntos al segundo lugar y una ventaja de cinco al tercer puesto, sin embargo a falta de seis juegos para que todo se defina nadie puede confiarse.
Este mes habrá doble jornada. En un caso particular, México se medirá a Honduras en el Estadio Azteca el próximo 8 de junio y posteriormente, el día 11, el Tri se verá las caras contra Estados Unidos en el coloso de Santa Úrsula.
Al equipo de las barras y las estrellas le urge comenzar a cosechar triunfos, pues actualmente ostenta el cuarto puesto de la clasificación y sólo le alcanzaría para buscar la repesca, misma que será ante un equipo de Asia.
