Redacción | Proceso Político

Ciudad de México.- Mariano Azuela en Los de abajo escribe sobre la guerra, no sobre la Revolución. La guerra son los balazos, la vida versus la muerte, el enorme conflicto de la provisionalidad, no saber qué va a pasar en los próximos 15 kilómetros, nada se sabe”, expresa Víctor Díaz Arciniega, historiador literario que realiza una nueva edición de Los de abajo, novela que el próximo 27 de octubre cumplirá 100 años de su primera publicación.

La nueva edición se basará en las revisiones y correcciones que el propio Azuela realizó, además contará con las ilustraciones de Gabriel García Moroto y será un trabajo del Fondo de Cultura Económica, en conjunto con El Colegio de México y la Universidad Autónoma Metropolitana campus Azcapotzalco. Se prevé que su presentación sea en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara 2015.

“El rescate que propongo es simple. Los personajes de Azuela hablan como lo que son: gente rural, gente que dice haiga o que pronuncia huevos con güe. Con el paso de los años, todo eso desapareció, entonces lo que hice fue recuperar ese lenguaje realista que caracterizó a los personajes en sí mismos, porque ellos hablan como lo que son: gente rústica”, detalla Díaz Arciniega.

Excepto, añade, los personajes como Cervantes, Solís o Valderrama porque son hombres con educación, que han leído libros, mientras que los demás, son analfabetas. “El lector notará las diferencias, fue una manera que Azuela empleó porque era un devoto de la novela realista, rescató el lenguaje oral y mantuvo el escrito”.

Los de abajo se publicó por primera vez el 27 de octubre de 1915, en el periódico El Paso del Norte como folletín, Azuela dio a conocer la novela por entregas durante dos meses y se dice que cobró 25 dólares. Después, en 1916 el mismo periódico publicó las entregas como libro con algunas variantes que el propio Azuela corrigió.
—¿Cuántos ejemplares se lanzaron?

—No hay modo de demostrarlo. Se comenta que a Mariano Azuela le ofrecieron mil ejemplares y hoy tener uno es muy raro. Sólo sé que en México existe uno en una biblioteca privada y en la biblioteca de Alí Chumacero.

En 1920 Azuela retomó su novela e imprimió 100 ejemplares con la impresora Razaster, en la que corrigió, escribió segmentos nuevos para la primera parte, incorporó al personaje Valderrama en el último capítulo y le dio un final distinto.

“En 1925 con el llamado descubrimiento de Los de abajo se hizo una edición en formato de libro, con un tiraje masivo de 2 o 3 mil ejemplares. Entonces ¿qué ocurrió?, ahí aparecen correcciones de los correctores y editores, se empezó a acumular una serie de adecentamientos, cambiaron la palabra uste’ por usted, haiga por haya…so pretexto de que era lo correcto, un criterio meramente académico del lenguaje, por no decir escolar”.

LA CRÍTICA.  Los de abajo fue una novela polémica. En 1924 El Universal Ilustrado publicó La influencia de la Revolución en nuestra literatura donde reconocían a Azuela como “un futuro gran novelista, cuando escriba la novela de la Revolución”, entonces en 1925 la respuesta fue que ese libro ya estaba hecho y se llamaba Los de abajo.

Así inició una lluvia de críticas.

Por ejemplo, José Mancisidor dijo que los novelistas de la Revolución procedían de Los de abajo a pesar de que Azuela no reconoció la participación sana y positiva de la lucha armada, Xavier Villaurrutia expresó que Azuela no era el novelista de la Revolución, pero sí un novelista mexicano revolucionario y en años más recientes, Jorge Ruffinelli opinó que Mariano fue original, pero limitado por no forjar ninguna relación comprensiva con los sectores más humildes.

“Pensemos la novela estrictamente desde el punto de vista literario, sin la connotación histórica-política. La novela es trasformadora porque apostó por un tipo de literatura que, para 1915, era inexistente, no sólo en lengua española, sino en otros ámbitos”, opina Díaz Arciniega.

¿Qué es inexistente?, cuestiona el académico. “Hizo lo que ahora los mejores reporteros hacen: tomar voces aisladas, las urdió para caracterizar personajes fragmentadísimos, apenas perceptibles porque no tienen nombre, algunos son simplemente La Codorniz, El Meco, La Pintada, El Güero, Margarito. Tiene un cuerpo de anónimos que han llamado la representación de la masa popular, pero sólo son personas con las que convivió Azuela en la guerra”.

Azuela —señala— rompió la estructura de causa-efecto, porque sólo le importaba vivir el día a día. “Eso no lo han percibido los críticos porque sólo quieren ver el asunto histórico, ideológico y político, pero no han querido leer la literatura. La novela desde la literatura es una gran revolución por la innovación técnica: voces anónimas, aisladas y concatenadas dentro de una serie de episodios que están en un gran continuo llamado guerra”.

En opinión del especialista, Azuela escribió sobre la guerra, palabra que no mencionan los críticos y que los lectores tampoco ven, ya  que el uso escolar de Los de abajo se ha empeñado en identificar a héroes.

“El efecto de esa guerra fue un trastorno psicológico. Todos los personajes, incluso Azuela, están fuera de su territorio, de su familia, de la vida cotidiana, de sus tareas, de cultivar la tierra. Están enfocados en una tarea que no saben cuál es pero quieren que un deseo resulte ganador. ¿A poco esos hombres rústicos saben a dónde van?, no lo saben pero están convencidos de que es indispensable echar a andar un cambio y ellos son los protagonistas”.
—¿Qué dijo Azuela sobre las críticas?

—Se sorprende y en la primera entrevista que le hacen, dice: no sé qué les ha dado por fijarse en mí. ¿Es escepticismo de Azuela? No, es madurez, sensatez y afán crítico.

OLVIDO. Para Sergio López Mena, investigador de la UNAM, Los de abajo es una novela revolucionaria porque tiene economía lingüística, descripciones poéticas y lenguaje popular.

“Tiene varios registros estilísticos, morales y simbólicos, en este último aspecto, hay un momento en que los personajes toman una máquina de escribir y la arrojan sobre una piedra, cuando usan las páginas de una novela para prender fuego y calentar su comida o al final donde el protagonista Demetrio Macías está apuntando hacia el horizonte. Es el reflejo de que todos eran gente del pueblo, desde los soldados hasta Demetrio”.

El experto indica que la novela tiene un ciclo ya que inicia con el pasaje de la esposa con el hijo y Demetrio huyendo para que no lo ajusticien, y cierra con el regreso de Demetrio a su hogar, es decir, la novela tiene una estructura cerrada.

“Los de abajo es muchas cosas, incluida una historia de amor porque no se puede negar ese ingrediente de la relación sentimental, es una familia cuya vida se interrumpe porque Demetrio debe huir. Cuántas familias habrán interrumpido sus vidas. Azuela, al hablarnos de estos personajes que existen, también nos cuenta de las cosas que pertenecen a sus sentimientos”, precisa López Mena.

—En su momento se criticó a los expertos por no descubrir a tiempo la novela…

—Hablar de olvido en México en libros es algo común, desafortunadamente. Azuela ya tenía varios libros publicados cuando apareció Los de abajo, publicó una magnífica novela llamada Mala yerba (1909) y tenía María Luisa (1907) que fue escrita a partir de sus experiencias en el Hospital Civil de Guadalajara cuando era practicante. También hizo Sin amor (1912), Los fracasados (1908), Andrés Pérez, maderista (1911) y Los de abajo fue su sexta novela. No podemos decir que era un autor improvisado.